System Engineer – Gehalt, Abschluss und Aufstiegschancen

IT-Profi mit Perspektive: Mit welchem Gehalt kann ein System Engineer nach dem Studium rechnen?

Um die digitale Transformation als Chance zur nachhaltigen Unternehmensentwicklung zu nutzen, braucht es Fachkräfte, die technisches Know-how mit planerischem Weitblick verbinden. Kein Wunder also, dass System Engineers zu den derzeit gefragtesten IT-Spezialistinnen gehören: Ihr ganzheitlicher Blick auf IT-Systeme und ihr Gespür für die Potenziale zukunftsweisender Technologien ermöglichen es ihnen, stets das Beste aus der digitalen Infrastruktur herauszuholen – sei es als Systemarchitektin, Projektleiterin oder Administratorin. Was aber ist diese Expertise der Wirtschaft wert: Mit welchem Gehalt kannst Du als System Engineer rechnen?

Um Dir dabei zu helfen, Deinen Marktwert als Fachkraft auszuloten, haben wir die umfassenden, jährlich neu veröffentlichten Gehaltsreports von StepStone ausgewertet. Für den StepStone Gehaltsreport für Absolventen 2020/21 wurden rund 13.000 Absolvent*innen1 und für den StepStone Gehaltsreport 2021 sogar 250.000 Arbeitnehmer*innen mit mindestens zwei Jahren Berufserfahrung befragt2. Was diese Daten über Berufseinstieg, Aufstiegschancen und Spitzengehälter für System Engineers in Deutschland verraten? Wir zeigen es Dir.

Die Datengrundlage: IT-Fachkräfte im StepStone Gehaltsreport

Das Allerwichtigste zur Einordnung der Daten, die wir Dir im Folgenden vorstellen, gleich vornweg: Die StepStone Gehaltsreports erfassen Studienfächer nach Gruppen. Da Spezialist*innen für Softwarearchitektur zum Fachbereich Informatik gehören, konzentrieren wir uns also auf die Datenlage zur IT, wenn wir der Frage nach dem Gehalt für System Engineers nachgehen.

Warum wir uns dieser Unschärfe zum Trotz auf diese beiden Erhebungen konzentrieren, obwohl es doch auch exakt auf die IT-Branche zugeschnittene Studien wie z.B. die CompensationPartner IT-Studie 20203 gibt? Ganz einfach: Um die Vergleichbarkeit zu maximieren. In der IT-Studie 2020 machen Hochschulabsolvent*innen nur rund 60 Prozent der Befragten aus – und der Vergleich mit Fachkräften mit einer ganz anderen Ausbildung hilft Dir bei der Karriereplanung nur bedingt weiter. Um Dir einen repräsentativen Eindruck davon zu verschaffen, mit welchem Gehalt Du als System Engineer nach dem Hochschulabschluss rechnen kannst, haben wir uns also dafür entschieden, zwei Studien für Dich auszuwerten. Die Studien beschäftigen sich entweder ausschließlich mit Hochschulabsolvent*innen oder werten die Daten der befragten Akademiker*innen zumindest auch separat aus.

Wie hoch ist das Einstiegsgehalt für System Engineers?

Wie viel Informatik-Absolvent*innen verdienen, kommt ganz auf den Abschluss und auf die Art der Einstiegsstelle an. Dem StepStone Gehaltsreport Absolventen 2020/21 zufolge liegt das Bruttojahresgehalt für Berufseinsteiger*innen in der Informatik bei 48.920 Euro. Dieser Wert errechnet sich als Mittel zwischen 45.709 Euro Jahresgehalt für Absolvent*innen mit Bachelorabschluss und 50.978 Euro für Absolvent*innen mit einem Informatik-Master. Wie gut frischgebackene System Engineers damit im Gehaltsvergleich unter den verschiedenen Fachrichtungen abschneiden? Sehen wir uns die Daten doch einmal etwas genauer an …

Wie hoch liegt das Einstiegsgehalt für System Engineers mit Bachelorabschluss?

Im Jahr 2020 verdienten die Absolvent*innen mit einem Bachelorabschluss durchschnittlich 42.169 Euro brutto – und wenn es sich um einen Bachelor in Informatik handelt, durften sie sich über ein durchschnittliches Einstiegsgehalt von 45.709 Euro brutto freuen. Tatsächlich steht Informatik im Ranking der bestbezahlten Fachbereiche für den Berufseinstieg an dritter Stelle. Überboten wird die IT nur von den Ingenieurswissenschaften (46.291 Euro Jahresbrutto) und vom Wirtschaftsingenieurswesen (47.073 Euro Jahresbrutto) – und auch das sind weniger als 600 Euro Unterschied.

Eine wichtige Ausnahme unter den Berufseinsteiger*innen mit Bachelor in Informatik stellen allerdings die Trainees dar. Obwohl Du durch eine Trainee-Stelle viel „on the job“ lernst, nimmst Du damit eine Zwischenposition ein: Du bringst zwar einerseits ein abgeschlossenes Informatikstudium mit, hast andererseits aber noch nicht die Berufserfahrung, um die Aufgaben einer Informatik-Fachkraft ohne Supervision und fachliche Unterstützung durch routinierte Kolleg*innen zu übernehmen. Aus diesem Grund liegt das Gehalt für Trainees in allen Fachbereichen deutlich unter dem, was Du als Absolvent*in mit Bachelorabschluss verdienen kannst, wenn Du in Praktika und Werkstudent*innenjobs bereits die Erfahrung sammeln konntest, die Du nun für den direkten Einstieg als System Engineer brauchst.

Wie hoch liegt das Einstiegsgehalt für System Engineers mit Masterabschluss?

Als Absolvent*in des Steinbeis-Masterstudiengangs System Engineering hast Du in der Verhandlung um Dein Einstiegsgehalt zwei klare Vorteile: Zum einen konntest Du im Verlauf Deines Projekt-Kompetenz-Studiums genau die Praxiserfahrung sammeln, die Dich nun Trainee-Stellen problemlos überspringen lässt. Zum anderen kannst Du mit dem Masterabschluss aber auch direkt als System Engineer in einer höheren Gehaltsstufe einsteigen als Absolvent*innen mit einem Bachelor in System Engineering. Im Querschnitt durch alle Fachbereiche ermittelte der StepStone Gehaltsreport für Absolventen bei Berufseinsteiger*innen mit Masterabschluss ein Gehalt von 47.370 Euro brutto – und in der IT liegt das durchschnittliche Jahresbrutto mit 50.978 Euro sogar noch deutlich höher.

Ein Blick auf das Ranking der Top-Studiengänge für ein hohes Einstiegsgehalt nach dem Masterabschluss zeigt dabei allerdings ein etwas verwirrendes Bild: Hier finden wir die IT – verglichen mit dem Ranking für Absolvent*innen mit Informatik-Bachelor – plötzlich vom dritten Rang auf den vierten abgestiegen. Das ist allerdings der Struktur des StepStone Gehaltsreports Absolventen geschuldet: Der erste und der dritte Platz sind bei den Berufseinsteiger*innen mit Masterabschluss durch Studiengänge besetzt, die streng genommen gar nicht in dieses Ranking gehören. Ärzt*innen und Zahnärzt*innen (59.486 Euro Jahresbrutto) und Absolvent*innen der Rechtswissenschaften (52.329 Euro Jahresbrutto) schließen ihr Studium schließlich nicht mit einem Master ab, sodass sie die Datenlage hier doch etwas verzerren. Klammern wir diese beiden Gruppen aus, sehen wir gleich viel klarer: Zwar liegen auch unter den Absolvent*innen mit Masterabschluss die Informatiker*innen hinter den Wirtschaftsingenieur*innen (52.832 Euro Jahresbrutto), haben dafür aber die Wirtschaftsinformatik (50.905 Euro Jahresbrutto) überholt.

So entwickelt sich Dein Gehalt als System Engineer mit Berufserfahrung: Aufstiegschancen & Spitzengehälter

Darüber, wie schnell und wie weit Dein Gehalt als System Engineer ansteigt, entscheidet zunächst Deine Berufserfahrung. Im Durchschnitt verzeichnet der StepStone Gehaltsreport 2021 ein durchschnittliches Jahresbrutto von 55.968 Euro für Fachkräfte mit Bachelor und 61.816 Euro für Expert*innen mit Masterabschluss. Besonders spannend ist dabei die Progression der Gehälter im Lauf der Zeit, die im Fachbereich Informatik abzeichnet:

• weniger als 1 Jahr Berufserfahrung: Ø 41.368 Euro (brutto)
• 3–5 Jahre Berufserfahrung: Ø 51.404 Euro (brutto)
• 6–10 Jahre Berufserfahrung: Ø 60.264 Euro (brutto)

Im Idealfall kannst Du Dein Gehalt als System Engineer also schon innerhalb der ersten fünf Jahre um bis zu 25 Prozent steigern. Darüber hinaus gibt der StepStone Gehaltsreport 2021 aber noch eine zweite wichtige Anregung für Deine Karriereplanung: Führungskräfte in der IT verdienen bis zu 20 Prozent mehr als vergleichbar qualifizierte Fachkräfte ohne Führungsverantwortung. Liegt das Durchschnittsgehalt für eine erfahrene IT-Fachkraft bei rund 60.563 Euro, kannst Du demnach als System Engineer ein Gehalt von über 72.000 Euro erzielen, wenn Du Dich mit der Zeit nicht nur als Expert*in für IT-Systeme, sondern auch als Führungskraft hervortust.

Wenn Du Freude an der Entwicklung neuer Forschungsprojekte hast und gleichzeitig Dein Gehalt als System Engineer noch weiter anheben möchtest, kann es sich außerdem lohnen, eine Promotion in Angriff zu nehmen. Absolvent*innen mit Doktortitel bezogen 2020 bereits ein durchschnittliches Einstiegsgehalt von 56.260 Euro brutto – und der Gehaltsreport für erfahrene Fachkräfte verzeichnet für promovierte IT-Expert*innen sogar stolze 81.587 Euro pro Jahr.

Wie Unternehmen, Branche und Aufgabenbereich Dein Gehalt als System Engineer beeinflussen

Welches Gehalt Du als System Engineer erwarten kannst, hängt zum einen von Deiner Qualifikation und Erfahrung ab, andererseits aber auch davon, bei welchen Unternehmen Du Dich um welche Stelle bewirbst. Neben der Unternehmensgröße erweist sich dabei der Standort als ausschlaggebend, denn im Südwesten Deutschlands – vor allem in Baden-Württemberg, Bayern und Hessen – liegen die Einstiegsgehälter in nahezu allen Branchen derzeit höher als in den neuen Bundesländern.

Um ein überdurchschnittliches Einstiegsgehalt als System Engineer zu erzielen, solltest Du Dich daher auf Stellen bei südwestdeutschen Unternehmen mit mehr als 1.000 Mitarbeiterinnen konzentrieren. Für Berufseinsteigerinnen kann die strategische Auswahl von Standort und Unternehmensgröße je nach Konstellation einen Unterschied von bis zu 10.000 Euro pro Jahr und für erfahrene System Engineers einen Gehaltsunterschied von bis zu 15.000 Euro ausmachen.

Diese Branchen bieten das beste Gehalt für System Engineers

Indem Du die Branche, in der Du als Absolventin, Fach- und Führungskraft tätig wirst, strategisch auswählst, kannst Du die Höhe Deines Gehalts als System Engineer zusätzlich steigern. Vergleichen wir beispielsweise den durchschnittlichen Jahresverdienst für Bachelor-Absolventinnen aller Fächer in der Automobilbranche (51.664 Euro brutto) mit dem durchschnittlichen Einstiegsgehalt für IT-Absolventinnen in derselben Branche (55.464 Euro brutto) wird deutlich, dass Du in manchen schon mit Deinem ersten Job nach dem Studium mehrere Tausend Euro mehr verdienen kannst als Kolleginnen aus anderen Fachrichtungen.

Laut StepStone Gehaltsreport Absolventen 2020/21 bieten derzeit die folgenden fünf Branchen die besten Einstiegsgehälter für Absolvent*innen aus der Informatik:

1. Fahrzeugbau/-zulieferer – Ø 55.464 Euro (brutto)
2. Pharmaindustrie – Ø 52.217 Euro (brutto)
3. Energie- und Wasserversorgung und Entsorgung – Ø 51.951 Euro (brutto)
4. Versicherungen – Ø 51.916 Euro (brutto)
5. Finanzdienstleister – Ø 51.326 Euro (brutto)

Für IT-Fachkräfte mit etwas Berufserfahrung sieht dieses Ranking allerdings deutlich anders aus:

1. Banken – Ø 71.284 Euro (brutto)
2. Chemie- und erdölverarbeitende Industrie – Ø 70.826 Euro (brutto)
3. Fahrzeugbau/-zulieferer – Ø 70.039 Euro (brutto)
4. Konsumgüter/ Gebrauchsgüter – Ø 68.759 Euro (brutto)
5. Pharmaindustrie – Ø 68.362 Euro (brutto)

Für Deine Karriereplanung lohnt es sich daher, die Daten beider Gehaltsreports miteinander zu vergleichen: So bekommst Du einen guten Überblick über die Aufstiegschancen innerhalb bestimmter Branchen und findest gleichzeitig heraus, in welche Richtung Du Dich vielleicht langfristig weiterentwickeln möchtest.

Das sind die lukrativsten Tätigkeitsbereiche für System Engineers

Neben dem Unternehmen und der Branche wirkt sich als dritter Faktor auch Dein Tätigkeitsbereich innerhalb der Unternehmens-IT stark auf Deine Verdienstmöglichkeiten aus. Für erfahrene Fachkräfte boten 2020 die folgenden Aufgabenbereiche die größten Chancen:

1. IT-Architektur – Ø 80.745 Euro (brutto)
2. IT-Sicherheit – Ø 70.694 Euro (brutto)
3. SAP – Ø 68.435 Euro (brutto)
4. Projektmanagement – Ø 67.714 Euro (brutto)
5. Datenbanken – Ø 62.949 Euro (brutto)

Dabei war übrigens auch der bestbezahlte IT-Job des Jahres 2020 ein Heimspiel für alle, die schon im Rahmen ihres Informatikstudiums den ganzheitlichen Blick auf IT-Systeme zu ihrer Kernkompetenz ausgebaut haben: Als Solution Architects konnten sich ausgebildete System Engineers ein Gehalt von durchschnittlich 82.401 Euro (brutto) sichern.

Was im Gehaltsreport unsichtbar bleibt

Zugegeben: Wenn wir sie mit den Gehaltsdaten vergleichen, die User*innen auf einschlägigen Karriereportalen im Internet teilen, sind die Daten der StepStone Gehaltsreports schon deutlich zuverlässiger. Trotzdem bergen auch diese Studien gewisse Schwachstellen, die Du im Blick behalten solltest, wenn Du Dich daran machst, auf ihrer Grundlage Dein Gehalt als System Engineer zu planen und zu optimieren.

Zunächst sollten wir bedenken, dass der StepStone Gehaltsreport für Absolventen 2020/21 die durchschnittlichen Einstiegsgehälter in der IT – wie eingangs bereits angemerkt – unabhängig vom konkreten Studienfach der Befragten ermittelt. Spezialisierungen wie System Engineering, die Dir im Wettbewerb um die bestbezahlten Stellen einen großen Vorteil bringen, werden dabei gewissermaßen mit dem „klassischen“ Allround-Informatikstudium gleichgesetzt.

Hinzu kommt, dass die in den Gehaltsreports abgebildeten Durchschnittsgehälter zwar variable Anteile wie Prämien, Boni oder Provision umfassen, eventuell durch das Unternehmen erbrachte Zusatzleistungen aber außen vor lassen. Was das konkret bedeutet? Stell Dir vor, Dein Arbeitgeber stellt Dir einen Firmenwagen oder ein Jobrad: Dadurch hast Du einen finanziellen Vorteil, der in der StepStone-Statistik unsichtbar bleiben würde, weil er nicht Teil des Gehalts im strikten Sinne ist. Wie weit nach oben es für Dich tatsächlich gehen kann, bleibt also unklar: Für Spezialist*innen wie Dich vermitteln die Gehaltsreports eher eine finanzielle Baseline als den echten Horizont.

Was Aufstiegschancen und Entwicklung der Gehälter für Systems Engineers anbelangt, kombinieren wir die Daten der Studien daher lieber mit den Erfahrungswerten der SMT-Absolvent*innen: Viele von ihnen bleiben als System Engineers genau den Unternehmen treu, in denen sie bereits im Rahmen ihres Projekt-Kompetenz-Studiums® tätig waren. Das ermöglicht es ihnen, sich frühzeitig auf ganz bestimmte Unternehmensbereiche zu spezialisieren – und damit ihren Marktwert mit wachsender Berufserfahrung umso effizienter zu steigern.

Alle Informationen rund um den Master of Science in IT System Engineering an der School of Management and Technology findest Du hier!